デキる人は知っている？■ 今のうちに知っておこう！無線LANとWi-Fiの違い

最近よく聞く「無線LAN」と「Wi-Fi」…この違いは何なのでしょうか？ここでは、無線LANとWi-Fiの基礎知識をご紹介しながら、この2つの違いについてご説明します。

■ 無線LANってなに？

別名「ワイヤレス ラン(Wireless LAN)」とも呼ばれている「無線LAN」は、ケーブルがなくてもインターネット接続できるシステムの総称です。

■ じゃあWi-Fiは何のこと？

Wi-Fi(ワイファイ)は、Wi-Fi Allianceという団体に認証された、無線LANの認定規格の1つです。

■ 無線LANとWi-Fiの違いは？

無線LANとWi-Fiの関係を数式で表すと、

・ 無線LAN ⊇ Wi-Fi

となります。つまり、「無線LANというシステムの中に、Wi-Fiという認定規格がある」ということです。けれど最近では、無線LANのことをそのまま「Wi-Fi」と表示する製品が増えています。「Wi-Fi搭載」「Wi-Fi対応」と書かれていても、「Wi-Fi CERTIFIED」のロゴが表示されていない製品は、Wi-Fi Allianceに認定されていないため正確には「Wi-Fi」と言えないので注意しましょう。

■ そもそも「Wi-Fi」規格って必要？

無線LANには色々な方式がありますが、パソコンやスマートフォンで普及しているのは国際標準規格である「IEEE 802.11」シリーズです。Wi-Fiは、この一般的な「IEEE 802.11」シリーズを利用した製品間での相互接続を保証してくれる規格です。無線LANが登場したばかりの頃は、製品間での相互接続を保証してくれるサービスがなく、購入した場合に、本当に接続可能なのかわかりづらいという欠点がありました。そのため、製品間での相互接続を消費者がちゃんと確認できるように「Wi-Fi」という認定規格ができました。現在では、「接続できて当たり前」という認識の強い無線LANですが、相互接続を保証してくれる認定規格は、いつの時代もユーザーにとって心強い味方となります。そのため「Wi-Fi」は、今後も必要とされる規格だと思いますよ！

■ おわりに

ここでは、無線LANとWi-Fiの違いをご紹介しました。今後、無線LAN対応の製品を購入するときの参考にもなると思うので、ぜひ覚えておいてくださいね。


(著：nanapiユーザー・華麗なるカレー 編集：nanapi編集部　写真：PresenPic)

ややこしや。。。